Якша (Sanskrit यक्ष, yakṣa , yakkha in Pāli ) - имя широкого класса духов природы, которые являются охранителями природных сокровищ, спрятанных в земле и корнях деревьев. Они появляются в мифологии Буддизма, Индуизма и Джайнизма. Женская форма - якши или якшини. (pāli: yakkhī or yakkhinī).

 

Якша может быть безобидным существом, духом, живущим в лесах и горах, но также в индийском фольклоре якшами являются духи-людоеды, демоны, которые обитают в заброшенных пустынных местах, подстерегают и пожирают путешественников, подобно ракшасам.

 

Например, в поэме Калидаса «Мегхадута» якша – романтическая фигура, тоскующий по любви своей возлюбленной. А в поучительном индуистком трактате «Вопросы Якшы» опасный каннибалл Якша, дух-охранитель озера покушается на жизнь эпического героя.

 

Возможно, первоначально якши были божествами (духами)-охранителями лесов и деревень и позже стали упоминаться как охранители земли и богатств, запрятанных под землёй.

 

В соответствии с древнеиндийскими источниками якши проживали в гималайском регионе, окружающем Кайлаш. Их царём был Кубера (или Вайшравана). В Рамаяне говорится, что Кубера основал или восстановил царство Ланка (сейчас Шри-Ланка) и населил это место якшами. Позже это место захватил приемный брат Раван и Кубера двинулся в Гималаи в область Кайлаша.

 

В индийском искусстве якши изображаются как угрожающие воители или внушительного вида, крепкие и похожие на карликов. Якши традиционно изображаются невысокими, коренастыми, с отвислым животом. Такой иконографический тип будет в последующие века чрезвычайно популярен в буддийском искусстве, о чем свидетельствуют произведения, выполненные уже не в Индии, а в Китае, Тибете, Монголии…

 

Вместе с якшами изображались и женщины-якшини с пышной грудью и широкими бёдрами, связанные с силами плодородия. Якши и якшини были не просто ассимилированы буддийским искусством, они заняли свое место в мифологии буддизма: так, в одной из легенд о царе Ашоке, именно якши помогают ему обрести сокровища, необходимые для возведения множества ступ.

 

В индийском штате Керала, Южной Индии якшини изображаются как вампиры-обворожительницы. Считалось, что они подстерегали мужчин, соблазняли их своей красотой и высасывали у них кровь.

 

 

Источник: мифологический словарь